Спортивне використання дельтапланів переросло в окремий вид спорту — дельтапланеризм. Дельтаплани також застосовували і застосовують для вирішення спеціальних задач, у тому числі — у космонавтиці.

фр. deltaplane від дав.-гр. δέλτα — грецька буква Δ + фр. plan «земельна ділянка будівлі» < plan «плоский» < пізніша форма просторіччя plain < лат. planus «плоский, площина» < праітал. *plānos < праіндоєвр. *pleh₂-no-s «сплюснутий» < *pleh₂- (спорід. з лат. palma, planta, plautus, palam, palātum і, ймовірно, pellō)