Коли причина невідома, використовується термін первинна тромбоцитемія або есенціальна тромбоцитемія. Стан виникає через несправність клітин кісткового мозку, які перепродуковують тромбоцити. Причина несправності невідома, і цей тип зустрічається нечасто.

Коли відома причина, така як інше порушення або захворювання, кращим є термін тромбоцитоз — вторинний або реактивний.

від грец. θρόμβος — згусток і κύτος — клітина(тромбоцити)