Підрахувавши кількість квадратів палетки, що повністю вміщуються у контурі ділянки території, можна визначити її площу.
Палетку використовують для визначення площ та обсягів на плані й карті, а також для креслення за ними копій і схем.
Після кожного використання палетку обов'язково мили й висушували.

через посередництво французької мови (фр. palette «палетка; палітра; лопатка») запозичено з італійської;
іт. paletta «лопатка», зменш. від pala «лопата», зводиться до лат. pāla «т.с.», етимологія якого неясна;
можливо, пов’язане з лат. pālus «кіл, стовп».