Поселення на місці сучасної Подгориці, відоме з римських часів, мало назву Бірзімініум. Поруч з ним, на пагорбі, що 'го нині звуть Гориця, було святилище, в якому за часів Діоклетіана стояла величезна статуя божества з палицею, обвитою змією (Ескулап або ж Сатурн). З утвердженням християнства статую звалили, а її лишки втопили в ріці Морача. Бірзімініум занепав, а з часом місцина була заселена слов'янами. У міжвіччі поселення отримало слов'янську назву Рибниця, і під цим ім'ям уперше згадується в 1326 році.

схв. Pòdgorica / По̀дгорица «т.с.» < pȍd / по̏д «під» + Gorica / Горица «маленька гора» (назва пагорба, що з нього є вид на місто) < gòra / го̀ра «гора» + -ica / -ица «-иця»