Означення програми-диспетчера може використовуватись для координації та взаємодії периферійних пристроїв комп'ютера чи кількох комп'ютерів, об'єднаних в обчислювальну систему.

гр. πρόγραμμα «(письмове) публічне оголошення, розпорядження» < προγράφω «описую спочатку; пишу спереду; пишу раніше; (письмово) оголошую» < προ «перед; раніше» + γράφω «пишу»;

англ. dispatcher «диспетчер, експедитор» < dispatch «відправляти» < ісп. порт. despachar «поспішати; прискорювати» < des- (з лат. dis-) + нар.-лат. *pactāre «прив’язувати, зв’язувати» < лат. pangere «т.с.» ~ pacīscī «домовлятися», pāx «мир».