Синапси є фундаментальними одиницями зв’язку в нервовій системі, що дозволяє нейронам спілкуватися один з одним, а також передавати й інтегрувати сигнали по всьому мозку й тілі. У синапсі пресинаптичний нейрон (відправний нейрон) випускає хімічні месенджери, які називаються нейромедіаторами, у невелику щілину, яка називається синаптичною щілиною.

гр. σῠ́νᾰψῐς «єднання» < συνάπτω «єднати» < συν- «разом» + ᾰ̔́πτω «запалити; скріпити, прив'язати»