Зазвичай мається на увазі поведінка хворого працівника, який — найчастіше через побоювання втратити робоче місце — продовжує виходити на роботу, але через погане самопочуття працює менш ефективно, ніж зазвичай. Презентеїзм визначається як ситуація, коли працівник фактично перебуває на роботі, проте працює менше годин, ніж триває його робочий день, і, відповідно, менш ефективний.

Творено за взором більш раннього абсентеїзм

англ. presentee < present (+‎ -ee) (другий товк, ймовірно, суміш present «присутній» +‎ absentee «відсутній») < лат. praeesse «бути присутнім» < лат. prae- «попередньо» + esse «бути»