В широкому розумінні до водойм відносять і моря та океани. Деякі гідрологи до водойм відносять також болота. Водойми виникають за наявності замкнутих котловин, коли притік води в них переважає над випаровуванням, відтоком та фільтрацією в підземні водні горизонти.

калька р. водоём, утвореного з основ іменника вода́ і дієслова имати (ст.) «брати, збирати» (ЕСУМ).

англ. still waters, нім. Stillgewässer n — «спокійні води», пол. Zbiornik wodny