Від *искати друс. з різними значеннями, серед яких "просити, подавати прохання, заяву з проханням, домагатися". Первісне значення "шукати"; порівняй розвиток значення в сканд. мовах: шв. söka "шукати" → "просити, подавати заяву".

ЕСУМ: стара́ти (без "ся"!) "піклуватися, дбати, добувати, ...", ста́рник "претендент" (слово стара́й є засновано на сім прикладі – ста́рник "претендент", але сама форма ста́рник є про мене непридатна).
Може йти й за тяму "претендент".