Як провідний клінічний синдром розглядається ригідність аксіальної мускулатури і проксимальних відділів кінцівок як у м’язах-синергістах, так і антагоністах, що супроводжується фіксованим поперековим лордозом, виникненням спонтанних, рефлекторних, акційних спазмів, посиленою стартл-реакцією.

англ. startle «т.с.» < сер. англ. startlen, stertlen, stertyllen «мчати, спотикатися» < ст. англ. steartlian «бити ногою, боротися, спотикатися» < пзн. *sturtijan «рухати»