Головна хімічна властивість алкенів — це здатність легко вступати в реакції приєднання, яка зумовлена наявністю у їхній структурі подвійного вуглець-вуглецевого зв'язку (C=C).

«алк-» – пов'язне з арабським артиклем al- (aл-); від ар. كُحْل (al-kuḥl);

«-ен» – від гр. -ηνη (-ēnē); граматичний суфікс, який вживався для творення іменників та прикметників жіночого роду;

«олефін» – від фр. oléfiant – «маслоутворюючий» < лат. oleum – «олія, мастило»

пол. alken