[Руфін:] Наступить той Бог єдиний нам усім на шию, мов східний деспот. (Леся Українка)

Тому-то деспоти і самодержці дбають, аби народ був темний, аби не знав, що діється на білім світі. (Василь Шевчук)

Здавалося, кошовий виріс на цілий аршин. Це вже був не той несміливий, стриманий виконавець нерозважних бажань вільного народу. Це був деспот, що вмів тільки наказувати. (О. Довженко)

І од палат та до тюрми Усе царі, а над собою Аж деспоти – такі царі, І на престолі і в неволі. (Т. Шевченко).

гр. δεσπότης «володар, господар дому» є давнім складним словом, у якому перша частика δεσ ‹ *δενσ «дому» (род. в.) походить від іє. *dems «т.с.», а другою є іє. *potis «пан, володар» (пор. аналогічні дінд. dámpatiḥ «володар», pátir dán, ав. dəng paitiš «т.с.»), що виступає також у псл. gospodь, укр. госпо́дь;

сучасне негативне значення слова витворилось у західноєвропейських мовах, пор. н. Despot «жорстокий володар», фр. despote, англ. despót «т.с.».