Після невдалих спроб започаткувати квадратлон на початку 80-х, людина на ім'я «Принц» Сержио Фереро ініціював перший квадратлон, який відбувся в 1987 році на острові Ібіца. Цей самий чоловік заснував Всесвітню федерацію квадратлону (WQF) у 1990 році. Цей перший квадратлон складався з 5 км запливу в одкритій воді, 20 км байдарки на відкритій воді, 100 км велосипеда та 25 км бігу.

лат. quattuor «чотири» + гр. ἆθλον «змагання», на взір pentathlon «п’ятиборство»