Вважають, що речовина астеносфери перебуває у в’язкопластичному стані. В ній відбувається перетікання речовини, що викликає вертикальні та горизонтальні тектонічні рухи блоків літосфери. Флюїди і магма, які проникають у земну кору з астеносфери беруть участь у формуванні покладів корисних копалин. Крім того, вона відіграє важливу роль в ендогенних процесах земної кори.

від грец. ἀσϑενής – слабкий і σφαῖρα – сфера, куля

англ. asthenosphere, рос. астеносфера