Вперше багі з'явилися в 1950-і роки в США. Для виготовлення перших багі зазвичай використовувалися вживані автомобілі Фольксваген Жук. Від зменшувальної форми американської назви «Жука» і пішла назва «buggy», тобто «жучок». Завдяки прохідності і міцності шасі «Жука», його високому дорожньому просвіту, відсутності радіатора, задньому розташуванню двигуна цей автомобіль ідеально підходив для виробництва багі.

англ. buggy «маленький візок, запряжений кіньми» неясного походження, втім припускаю, що від buggy «повний жуками; подібний до жука; жучок» < bug «жук»