Поява інституту направлення петицій до органів публічної влади на початковому своєму етапі була зумовлена природною реакцією окремих верств населення на деспотизм авторитарної влади та спочатку існувала як стихійний громадський рух.

Old French peticiun, from stem of Latin petitio, petitionem (“a request, solicitation”), from petere (“to require, seek, go forward”).

Ісляндська: undirskriftalisti.