Як і інші спиртні напої, абсент був відомий як лікувальний засіб ще за півтори тисячі років до Нової Ери в Єгипті. Гіппократ призначав цей напій для лікування жовтухи, анемії, ревматизму. З часом абсент став напоєм, який вживали Мопассан, Ван Гог, Рембо, Едгар По, Аполлінер, Оскар Уайльд, Пікассо, Поль Верлен (називаючи його зеленим вогнем, який допомагає створювати в уяві поетичні образи). Згодом абсент заборонили, бо лікарі зрозуміли, що до складу напою входить туйон — сильний наркотик.

франц. absinthe, від дав.-грец. ἀψίνθιον — полин гіркий

грец. αψέντι