Тягло потягло потяг. Просто перевага коротшого слова.
ще одне значення не завадить)
Складова вантажного автомобіля, без причепу називається "тягач":sum.in.ua: tjaghach, бо вона тягне причіп з вантажем. Пропоную локомотив теж називати тягачем, а те, що він для вагонів потягу буде очевидно з контексту.
http://hrinchenko.com/slovar/znachenie-slova/26772-lokomotyva.html#show_point