Аристократія — форма державного ладу, за якої правління здійснюється представниками родової знаті; спадкова знать, вищий стан, привілейована соціальна група, верства або прошарок традиційного сусп-ва з особливим статусом, котрий має виняткові права, переваги та можливості порівняно з ін. соціальними групами, верствами, прошарками; панівна верхівка сучасного сусп-ва.

Термін "аристократія" для позначення певного типу держ. ладу вперше застосували давньогрец. філософи Платон і Арістотель.

від грец. αριστοκρατία (aristokratíа), ἀριστεύς — найкращий і κρατεῖν — правити, тобто влада найкращих.

• суспільство
• культура
• соціум і політика